Mist, Siberische vrieskou, sneeuwstormen en ijzige poolwinden tarten gedurende de lange winters de bewoners van de eilandengroep Sachalin en de Koerilen in de verre oostelijke uithoek van Rusland. Op zoek naar goud, nieuwe handelsgebieden en een noordelijke doorgang naar Europa zette namens de Verenigde Oostindische Compagnie de van Harlingen afkomstige commandeur Marten Gerritsz Fries in 1643 als eerste Europeaan voet aan wal op Sachalin en bezocht hij verschillende eilanden van de Koerilen. De verslechterende weersomstandigheden dreven hem terug.

Full Story Harlingenonline.nl

Figure: Chart of the Discoveries to the North of Japan (1643)  by the Dutch fluyt Castricum and the Breskens, Including the Land of Jeso, Staten Island, & Company’s Land. The figure shows a view of Company’s Land (it was supposed to be the West Coast of America, but it turned out to be an island). Currently called Urup Island, which the coast is washed by the strait named after Commander (discoverer) Fries (Marten Gerritsz Fries).

In 2016, photographer Oleg Klimov took picture of this island from approximately the same point (Take a look cover of the Book), from where this drawing was drawn in 1643.